Das Wort "chat" bedeutet plaudern oder unterhalten und kommt aus dem Englischen. Unter "chatten" versteht man das Unterhalten in Echtzeit im Internet. Im Textchat wird dabei in eine Textbox geschrieben, die alle Teilnehmer des Chats sehen können, dabei kommt es zu einer mehr oder weniger geordneten Unterhaltung, die von allen Teilnehmern verfolgt werden kann. Die Chatter können sich eigene Namen geben (Nicknamen), die oft schon zeigen, was der jenige über sich aussagen möchte. Durch die spielerische und mühelose Unterhaltung ist es sehr leicht möglich, mit ganz unbekannten Personen schnell in Kontakt zu kommen. Das ist eine ganz einfache Möglichkeit um zwischen Männern und Frauen Kontakte zu knüpfen, zu chatten und flirten und sich schnell näher zu kommen. Um ganz ungestört zu sein, können sich 2 Chatter in einen privaten Chatraum zurückziehen. Nicht selten werden daraus persönliche Bekanntschaften oder mehr.
Aber Vorsicht: Der Chat ist anonym und man weiss nie genau, wer sich hinter einem Nicknamen verbirgt.